[LIVRE] Stephen Witt: Jensen Huang, ou l’art de penser à l’échelle mondiale

En quelques années, Nvidia est passée du statut de fabricant de cartes graphiques pour gamers à celui de colonne vertébrale de l’intelligence artificielle mondiale. Derrière cette ascension fulgurante, un homme : Jensen Huang. Dans The Thinking Machine, Stephen Witt signe une enquête captivante sur la vision, la méthode et la philosophie d’un fondateur qui a su anticiper les grandes ruptures technologiques avant tout le monde. Pour les jeunes entrepreneurs, son parcours est un cas d’école sur la puissance de la pensée à long terme, la culture d’entreprise et la capacité à réinventer son modèle.

De la carte graphique à l’IA : une mutation stratégique

Witt montre comment Huang a compris avant les autres que le GPU initialement conçu pour accélérer les graphismes — deviendrait la clé de l’intelligence artificielle. Alors que le marché du jeu vidéo semblait saturé, Nvidia a redéfini sa raison d’être : fournir la puissance de calcul nécessaire à la recherche, à l’automatisation et à la science des données. Ce basculement a transformé l’entreprise en acteur central du XXIᵉ siècle technologique.

Cette capacité à pivoter sans renier ses fondations offre une leçon directe aux startups : l’innovation la plus radicale naît souvent d’un usage détourné de ses propres technologies. Pour un fondateur marocain ou africain, l’enjeu est de garder la curiosité active et de repenser la valeur de ses produits au-delà de leur usage initial.

Le fondateur comme architecte culturel

Stephen Witt ne se limite pas à la technologie : il explore la culture d’entreprise que Huang a patiemment construite. L’auteur insiste sur un point clé : Nvidia n’a jamais cherché à croître vite, mais à croître juste. Huang prône une organisation plate, centrée sur la responsabilité individuelle, la transparence et la passion pour l’excellence. Chaque collaborateur est invité à penser comme un chercheur, pas comme un exécutant.

Ce modèle s’oppose à la culture du « blitzscaling » souvent valorisée dans la Silicon Valley. Là où d’autres brûlent du capital pour gagner des parts de marché, Huang privilégie la rigueur scientifique et l’apprentissage collectif. Pour les startups marocaines et africaines, cette approche rappelle que la culture interne est un levier stratégique : c’est elle qui garantit la cohérence quand l’entreprise grandit.

Le temps long comme stratégie

L’un des aspects les plus fascinants du livre est la relation que Huang entretient avec le temps. Witt montre qu’il a mis plus de vingt ans à voir sa vision initiale se réaliser. Dans un écosystème dominé par la recherche de résultats immédiats, ce rapport patient au développement constitue un contre-modèle inspirant.

Les fondateurs de startups, souvent sous pression des investisseurs, peuvent retenir de The Thinking Machine une vérité simple : certaines innovations nécessitent une décennie pour atteindre leur maturité. L’endurance stratégique — cette capacité à tenir malgré les cycles de désillusion  devient une compétence clé.

Intelligence artificielle et responsabilité

Stephen Witt aborde également les questions éthiques soulevées par la domination de Nvidia dans l’IA. En devenant le fournisseur de la puissance de calcul mondiale, l’entreprise détient une influence considérable. Huang, conscient de cette responsabilité, prône une utilisation éthique et inclusive des technologies qu’il développe.

Ce positionnement éclaire les défis des entrepreneurs africains : comment innover dans l’IA ou la data sans creuser les inégalités d’accès ni dépendre entièrement des infrastructures étrangères ? L’exemple de Nvidia montre qu’une stratégie technologique doit toujours s’accompagner d’une réflexion sur la souveraineté et l’impact sociétal.

Une leçon d’humilité et de constance

Witt dépeint un fondateur à contre-courant du mythe du génie charismatique. Huang est introverti, méthodique et profondément fidèle à ses valeurs. Il valorise la compétence avant la notoriété, l’amélioration continue avant la perfection. Cette sobriété managériale contraste avec les modèles de leadership spectaculaires souvent mis en avant.

Pour les jeunes fondateurs, cette attitude rappelle que le charisme ne remplace pas la vision. La solidité d’une startup repose sur la cohérence du fondateur : sa capacité à incarner la mission, à écouter et à apprendre, même après les succès.

Nvidia, une école du futur

The Thinking Machine est aussi une exploration de la relation entre l’humain et la machine. En retraçant la trajectoire de Huang, Witt révèle une vérité essentielle : la technologie n’est pas une fin, mais un prolongement de l’intelligence collective. Nvidia n’a pas conquis le monde grâce à la puissance brute de ses puces, mais grâce à la capacité de son équipe à comprendre ce que les autres ne voyaient pas encore.

Cette leçon vaut pour toutes les startups : penser, c’est anticiper. Et dans un monde où l’intelligence artificielle redéfinit les règles du jeu, les fondateurs qui sauront allier rigueur technique et vision éthique seront les mieux armés pour durer.

Lire The Thinking Machine, c’est comprendre que l’innovation durable ne vient ni de la vitesse ni du hasard, mais d’une pensée stratégique ancrée dans la réalité. À travers le parcours de Jensen Huang, Stephen Witt montre que l’entrepreneur du futur n’est pas celui qui invente le plus vite, mais celui qui pense le plus juste.